Gerrit Abraham van Poelje (1884 – 1976) was één van de grondleggers van de Nederlandse Bestuurskunde. Hij betrok in 1928 de eerste leerstoel in de Bestuurskunde aan de Nederlandse Economische Hogeschool te Rotterdam. Zijn naam is gegeven aan de gerenommeerde VB-prijs voor de beste dissertatie die in een bepaald jaar verdedigd is.

Genomineerden voor de beste dissertatie van 2008 zijn, in alfabetische volgorde:

T. Delreux, The European Union negotiates multilateral environmental agreements: an analysis of the internal decision-making process

F. Häge, Decision-making in the council of the European Union: the role of committees

P. Scholten, Constructing Immigrant Policies

B. Vis, Biting the bullet or steering clear?

Tot de prijswinnaars in de 21ste eeuw behoren onder ander Jos Koffijberg (werkzaam bij Nicis Institute, won de prijs in 2005), Sanneke Kuipers (Universiteit Leiden, kreeg de prijs in 2004), Dave Huitema (prijswinnaar in 2002, werkzaam bij de Vrije Universiteit en sinds vorig jaar bestuurslid van de Vereniging voor Bestuurskunde), Taco Brandsen (werkzaam bij de Radboud Universiteit Nijmegen, prijswinnaar in 2001) en Mirco Noordegraaf (Universiteit Utrecht, won de dissertatieprijs in 2000 en jarenlang redacteur van Virtueel Bestuur).

De lijst met prijswinnaars van langer geleden levert indrukwekkende namen op. Arno Korsten won (met Kropman) als eerste de prijs in 1977, de latere minister Hirsch Ballin in 1979 met een dissertatie over fundamentele kwesties over het functioneren van de WRR. Tien jaar later, in 1989, vallen twee dissertaties in de prijzen: Igno Pröpper en Paul Frissen. In het overzicht van prijswinnaars in de jaren 90 vinden we klinkende namen als Bovens, Hoogerwerf (voor zijn gehele bestuurskundige werk), Termeer, Zuurmond en Van de Donk.

We zijn benieuwd welke naam we aan deze lijst kunnen toevoegen voor het jaar 2008.